L'auteur soutient que les observations, pour l'essentiel inconscientes, du fonctionnement de l'analyste sont, par moments, communiquées dans le matériel du patient et que cela peut conférer une pertinence clinique au contre-transfert. Le concept de «travail de compréhension» sert de modèle psychanalytique à ce phénomène. S'appuyant sur un cas clinique, l'auteur soutient qu'une prise en considération rigoureuse du matériel du patient guide l'analyste en lui évitant le double danger de mégalomanie et d'implication dans une relation symétrique où l'analyste se met à nu. L'auteur applique ces idées à la supervision et les utilise pour la distinguer d'une autre pratique dérivant, elle aussi, du paradigme intersubjectif mais qui, selon lui, ne se distingue pas suffisamment de l'analyse personnelle.