Les représentations maternelles tiennent une place centrale dans les conflits intrapsychiques liés à l'accès à la parentalité et la construction du lien mère-bébé. Autour de la naissance d'un enfant, l'ombre des objets du passé se dépose sur le bébé et sur l'image que le parent a de lui-même. Les psychothérapies psychanalytiques mère-bébé aident à comprendre les conflits internes du parent qui tendent à parasiter les représentations qu'il a de son enfant ou de lui-même en tant que parent et visent à diminuer le risque de troubles chez l'enfant.