I binomi uomo-mondo, vita-morte vengono diversamente interpretati a seconda che psiche e soma siano considerati uniti o distinti. L'Autore sostiene che le scoperte psicoanalitiche offrano una soluzione unica e perfettamente valida alla dibattuta questione della relazione tra corpo e mente. Nel trasformare la dualità psiche-soma in una dualità delle pulsioni, la psicoanalisi pone nel corpo l'origine del processo mentale. In Al di là del principio di piacere Freud parla del drastico effetto di una malattia somatica dolorosa sulla distribuzione e le modalitá della libido. La scuola psicosomatica di Parigi prende le mosse da questo concetto nel suo orientamento psicoanalitico nel trattamento di pazienti affetti da malattie somatiche. Due casi clinici illustrano le implicazioni tecniche di questa teoria.