Questo articolo esplora l'impatto che le malattie gravi e potenzialmente mortali dell'analista hanno sulla coppia analitica. Le due lenti teoriche qui utilizzate sono da un lato le idee di Freud – successivamente elaborate da Melanie Klein e John Steiner – sulle vicissitudini del lutto, e dall'altro quelle di Christopher Bollas sul destino e sull'idioma. Il materiale clinico si concentrerà sul mio lavoro tuttora in corso con un uomo di mezza età che, proveniente da una storia di abbandoni e perdite precoci, ha molta difficoltà a rimanere separato dai suoi oggetti restando al tempo stesso in relazione con essi.