Mazoşist unsurlar başlangıçta çoğumuzun kafasını karıştıran karışıklıklar olarak ortaya çıkar. Melanie Klein‘ın bu unsurlar hakkında düşünme girişimlerini ele almak, onları nasıl anlamlandırabileceğimize dair yol gösterir. Melanie Klein, 1920'lerin başında çocuk analizlerinde karşılaştığı mazoşist belirtilerle olan mücadelesinden başlayarak, bu deneyimleri analiz sürecinde olgulaştırmaya yardımcı olabilecek bir şekilde kavramsallaştırmaya çalışmıştır. Bu makalede, bu belirtileri libido nitelikli terimlerle düşünmekten yavaş yavaş yıkıcı niteliklerini daha derinlemesine kavramaya geçişin ana hatları çizilmiştir. Klein, “kötülük ilkesinden” bahsetmiş ve ardından mazoşizmi ölüm dürtüsünün bir temsili olarak kavramlaştırarak nihai bir çözüm bulmuştur. Gösterileceği üzere, sonraki yıllarda Klein‘ın takipçileri mazoşizmdeki karşıaktarım meselelerinin karmaşıklığı ve üstbenlik örgütlenmeleri üzerinde daha ayrıntılı olarak çalışmıştır. Son olarak, güncel bir analiz çalışması kesitine bir bakış, Kleincı kavramsallaştırmanın klinik kullanışlılığına örnek teşkil edecektir.