Este libro contiene el resultado de las investigaciones que un grupo de distinguidos psicoanalistas realizó sobre ese peculiarísimo estado mental que lleva al ser humano a su autodestrucción. En el texto se tienen en cuenta el suicidio y otras formas de autoagredir la salud y la integridad personal. Los autores iluminan el problema con diferentes enfoques psicosociales, clínicos (tratamiento y prevención) y psicoanalíticos, mostrando su significado y esclareciendo tanto las causas manifiestas como el dinamismo profundo de la autodestrucción. Las aportaciones psicoanalíticas que contiene el texto son una lúcida expresión de las ideas básicas vigentes y enriquecen la bibliografía mundial sobre el tema.

Garma, Abadi y Rolla prefieren enfocar sus exposiciones desde una perspectiva estrictamente psicoanalítica complementando los textos de los demás autores (Nasim Yampey y Alfredo J. A. Gazzano) que centran sus observaciones en la vertiente sociocultural y comunitaria.