El autor postula la existencia de una segunda fase de individuación en la adolescencia. Basándose en el concepto de individuación de Mahler, que tiene lugar en torno a los tres años de edad, y que culmina con la constatación de un self y un objeto diferenciados, comenta que, durante el resto de la infancia y la latencia, el yo mantiene una cierta dependencia de los yoes de la madre y el padre. En la adolescencia, tiene que poderse operar una superación de esta dependencia, produciéndose una separación de los objetos infantiles internos, así como de vínculos familiares cercanos. Y ello cara a poderse abrir a otros vínculos externos y a la sociedad en general. En la transición de este yo aún dependiente a un yo adulto más consolidado e independiente, se producen toda una serie de vicisitudes que se analizan e ilustran clínicamente en sus vertientes más normales y patológicas.