En el presente trabajo se realiza un pormenorizado recorrido por los elementos involucrados en la construcción del aparato mental a lo largo del desarrollo filogenético y ontogenético con el objeto de dar explicación a la dificultad del pensamiento para alcanzar una visión realista del mundo, a pesar de ser la razón fundamental de su existencia. Se toman en consideración elementos significativos de nuestra historia como especie, que nos informan de las motivaciones profundas que las guían y de la profunda carga de subjetividad que las gobiernan en niveles tanto individuales como colectivos. Se hace igualmente una revisión de los diferentes trastornos mentales como manifestación de la dificultad para convivir con la realidad y del entorno intersubjetivo en el que nacen y se desarrollan. Se describe, bajo la denominación de tercera tópica, el espacio ni del todo interno ni del todo externo en el que se desarrolla nuestra vida y bajo la de procesos terciarios, aquellos que determinan la creatividad de las complejas soluciones individuales que constituyen nuestras vidas individual y colectivamente.