En este artículo se examinan algunas características de la actual situación del mundo bajo el impacto de la guerra, las desigualdades y el empuje creciente del autoritarismo. Algunos de estos rasgos fueron advertidos hace más de un siglo por Freud en diversos trabajos sobre la mentalidad primitiva y la influencia de las masas sobre la organización psíquica del individuo. Las guerras del siglo pasado y los regímenes basados en el exterminio son referencias ineludibles del alcance de la destructividad en el sujeto humano. En pleno siglo XXI, los avances tecnológicos, al mismo tiempo que ofrecen progresos indiscutibles, se suelen poner al servicio de la difusión de la mentira y la confusión. Se abordan estos temas desde el punto de vista del psicoanálisis, pero también se abre el diálogo con estudios de otras disciplinas como la historia, la filosofía o la sociología. Los rasgos totalitarios tienen su correlato en la organización psíquica individual que de manera inevitable se relaciona con el medio y, por lo tanto, nunca deja de ser colectiva.