El autor pretende realizar un recorrido, desde el espíritu del Malestar en la cultura de S. Freud y el Alegato por cierta anormalidad de J. McDougall, que dé cuenta de ciertas dificultades clínicas y sociales que podemos pensar desde el psicoanálisis en la actualidad. Para ello se apoyará en las modalidades de intrincación pulsional vida y muerte (Eros-Thanatos) y sus diferentes tensiones expresadas por las vías de la «nadificación», el sadomasoquismo, la melancolía o la manía hiperproductiva y adaptativa. ¿Qué puede hacer el psicoanálisis ante estas formas de sufrimiento clínico?