Mephisto against Hamlet: The Internal Tyranny and Seduction of Primitive Idealization

This film essay examines the story of Mephisto, i e., Hendrik Hofgen, a reasonably talented actor caught in the grip of history, and of his relentless narcissistic quest for glory, which eventually leads him to sign a Faustian pact with the Nazi regime He renounces his internal objects. his black Venus mistress fulietta and his good angel Barbara are let down and sacrificed In return he meets success and becomes Goering's Histrion, only to discover that under his master's idealized mask lies a much more brutal narcissistic version of himself—a psychopath This classic drama allows us to explore some of the key dilemmas of the psychodynamics of primitive, pathological ideals, as observed in narcissistic personalities The contrasted figures of Mephisto and Hamlet reveal some crucial distinctions between the neurotic Hamlet's capacity to maintain a robust and continuous inner communication with his true, vulnerable, and more realistic self, and the narcissistically doomed Mephisto's deep limitations Mephisto's is a defensive retreat from the unbearable and painful but uniquely valuable inner world, into a pathological omnipotent and grandiose false self This alienated self is in need of constant external support for acclamation and accomplishments (seeking ideal forms of power, glory, beauty, ethnic superiority, etc), in a desperate attempt to maintain a sense of value through an attempted annihilation of the difference between endless imaginary gratification in fantasy and the painful reality of (inevitably human) impotence, aloneness, and psychic pain The story of Faust is about our inner narcissistic demon, a reminder of the powerful fascination of narcissistic omnipotent

completeness, lured by the false belief that Faust could get away with it and not have to reckon with Mephisto

Ce travail explore une variante du drame de Faust, porté à l'écran par Itzvan dans une adaptation du roman de Klaus Mann, Méphisto Nous sommes à Hambourg, en Allemagne, dans les années '30 Hendrik Hofgen est un acteur de talent dévoré d'ambition Ses liens objectaux internes ont une qualité primitive, ils sont clivés et infiltrés de sadisme et de masochisme (sa Vénus noire et maîtresse Juliette avec qui il entretient une passion sadomasochiste; la blanche Barbara, son ange idéalisé, issue de la haute bourgeoisie) Tourmenté et vulnérable, il poursuit sa quête d'une Gloire si pure et éclatante qu'elle rétablirait enfin à ses yeux et aux yeux de tous sa valeur intrinsèque Ne reculant devant rien, il Joue le Jeu des nazis, dont Goering, devient l'Histrion du régime, et goûte enfin au succès Mais sous le masque de l'idéalisation se trouve le vrai visage de brutalité aveugle et dangereuse du psychopathe, son Maître Goering. Faust rencontre donc de nouveau Méphisto, renouvelant ainsi la puissance évocatrice du mythe bien connu.

Hofgen-Faust met en scène nos vulnérabilités narcissiques universelles, et permet d'explorer de manière palpable les risques inhérents au fait de maintenir à tout prix à l'idéal de toute-puissance infantile Le personnage révèle aussi de manière particulièrement dramatique les conflits auxquels sont aux prises les sujets qui présentent une personnalité narcissique Les figures contrastées de Méphisto et de Hamlet permettent en outre de mettre en lumière certaines différences fondamentales entre le personnage d' « Hamlet le névrotique », capable de maintenir un lien continu et robuste avec son vrai soi vulnérable, dépendant, coupable et rempli de doute et de faiblesses, et le personnage de « Méphisto le narcissique », qui investit un faux soi tout-puissant et invulnérable, immortel, égocentrique mais incapable de tout relation humaine en profondeur. Méphisto troque son vrai soi, la valeur de sa vie intrapsychique, trop souffrante, et développe diverses modalités défensives de fonctionnement, centrées sur les thèmes de l'Idéal de Puissance, de Gloire, de Beauté, de supériorité Ethnique, etc comme supports concrets à son Moi idéalisé. Il maintient ainsi pour un temps l'illusion défensive de sa nature exceptionnelle et supérieure, refuge d'une fausse autonomie lui permettant d'échapper à la douleur de la dépendance et de la vulnérabilité

Notre commune condition humaine, fait de nous des êtres relativement impuissants, seuls, condamnés à tolérer à des degrés variables, parce que nul n'en fait totalement l'économie, la douleur psychique et la frustration Méphisto représente ainsi l'espoir dangereux de chercher à détruire toute distinction entre la gratification imaginaire omnipotente et sans limites, et cette inévitable réalité interne. L'histoire de la rencontre entre Faust et Méphisto nous sert à la fois de mise en garde et nous fait rêver Elle nous rappelle la puissance de subversion de notre démon narcissique interne et universel, celui qui incarne notre quête interne de toute puissance et de complétude narcissique, et qui nous ferait croire que Faust pourrait ne pas avoir à rendre de comptes. Mais elle nous rappelle aussi que l'idée même de cette quête interne, qu'elle s'incarne de manière discrète ou qu'elle soit bruyante et maligne, qui n'a de cesse que nous ayons trouvé l'impossible complétude narcissique, ne saurait être refoulée ou clivée impunément, sous peine de nous condamner au malheur