On the Doorstep: Shifting the Frame in the Treatment of a Disturbed Adolescent

The setting and ground rules in psychoanalytic psychotherapy definene the nature and boundaries of the therapist-patient relationship. This paper scrutinizes the consequences for both parties when a therapist agrees to shift the setting from the office to the home, during the management of an adolescent's crisis. The literature on this matter is divided. Some therapists believe that to offer this facility is potentially disastrous, as it stimulates a patient's omnipotence. Other clinicians feel that, given these circumstances, a flexible frame should prevail. In this case, despite some acting out that occurred during the establishment of a safe home setting, the therapist did manage to develop a stable, interpretative space through the analysis of the transference-counter-transference dynamic, which led to mutative changes in the patient's mind. The patient realized that what he had projected into the therapist was a fragment or a split-off part of him. Upon reintegrating this, he developed greater ego strength and returned to the consulting room to complete his psychotherapeutic journey.

Le cadre et les règles de base de la psychothérapie psychanalytique définissent la nature et les limites de la relation thérapeute-patient. Cette communication examine soigneusement les conséquences pour les deux parties d'un changement de cadre lorsqu'un thérapeute accepte de passer du bureau à la maison lors de la gestion d'une crise chez un adolescent. La littérature est divisée sur cette question. Certains thérapeutes croient fermement qu'il peut être désastreux d'offrir cette possibilité car elle stimule la toutepuissance du patient. D'autres cliniciens estiment que, compte tenu des circonstances, le cadre devrait être flexible. Dans le cas présent, en dépit

d'un certain passage à l'acte qui s'est produit durant l'établissement d'un cadre à domicile sûr, le thérapeute a réussi à créer un espace interprétatif stable par l'analyse de la dynamique de transfert et contre-transfert, qui a mené à des changements par mutation dans l'esprit du patient. Le patient s'est rendu compte que ce qu'il avait projeté sur le thérapeute n'était qu'un fragment ou une partie dissociée de lui-même. À la récupération de cette partie, il a développé une force de moi supérieure et est retourné à la salle de consultation pour compléter son parcours psychothérapeutique.