Rewards, Dangers, Findings, and Attitudes in Psychoanalytic Research

This paper explores prevalent attitudes toward psychoanalytic research within the psychoanalytic community. It describes a profound ambivalence about the importance of research in psychoanalysis, and the underlying conflict between the awareness of the importance of research contributions to our field, on the one hand, and fears of the impact of research on aspects of cherished theories and traditional assumptions, on the other. There are different ways in which the dynamics of this conflict are influencing the attitude toward research approaches and findings in the boundary fields of psychoanalysis with neurobiology, with culture and ideology, and with the psychotherapies. These differences are explored in the context of significant findings presently available and their reception by the psychoanalytic profession. The paper concludes with a plea for radical changes in our educational system geared to foster the development of research scientists in addition to the emphasis on high-level clinical training.

Cet article examine les attitudes prédominantes envers la recherche psychanalytique au sein de la communauté des psychanalystes. Il décrit une ambivalence profonde quant à l'importance de la recherche en psychanalyse et le conflit sous-jacent entre, d'une part, la reconnaissance de l'importance de la recherche dans notre domaine et, d'autre part, les craintes de l'impact des recherches sur certains aspects des théories reconnues et des hypothèses traditionnelles. La dynamique de ce conflit influence de diverses façons l'attitude envers les approches et les résultats de la recherche dans les domaines

limitrophes qui séparent la psychanalyse de la neurobiologie, de la culture et de l'idéologie ainsi que des psychothérapies. Ces divergences sont étudiées dans le contexte de certaines conclusions révélatrices actuellement disponibles et de leur accueil au sein de la profession psychanalytique. L'article se termine sur un plaidoyer en faveur de changements radicaux dans notre système éducatif afin d'encourager la formation de chercheurs en plus de mettre l'emphase sur une formation clinique de haut niveau.