Analysis of Transference in Psychodynamic Psychotherapy: A Review of Empirical Research

The technical use of transference interpretations in psychoanalysis and psychodynamic psychotherapy has been discussed extensively over a period of 100 years. Only 10 studies of brief dynamic psychotherapy have explored the association between dosage levels of transference interpretations and therapy outcome. One experimental and one quasi-experimental study reported negative effects of transference analysis in brief therapy. Of the eight naturalistic studies, five reported negative correlations, two reported non-significant correlations, and one initial study by Malan reported a positive correlation between frequency of transference interpretations and outcome. Although transference interpretations can be operationalized and reliably counted from audiotaped sessions, all of the studies have more or less faulty designs. An ongoing large-scale experimental study of transference analysis is described.

La technique des interprétations de transfert en psychanalyse et en psychothérapie psychodynamique a fait l'objet d'abondantes discussions au cours des cent dernières années. Seules 10 études ayant porté sur des psychothérapies dynamiques de courte durée ont examiné le rapport entre les niveaux de dosage des interprétations de transfert et les résultats de la thérapie. Une étude expérimentale et une étude quasi expérimentale ont rapporté des effets négatifs de l'analyse de transferts dans la thérapie de courte durée. Des huit études naturalistes, cinq ont fait état de corrélations négatives, deux de corrélations non significatives et une première étude effectuée par Malan, d'une corrélation positive entre la fréquence des interprétations de transfert et les résultats. Même si les interprétations

de transfert peuvent être opérationnalisées et comptées de manière fiable à partir des séances sur bandes sonores, toutes les études comportent des failles plus ou moins importantes sur le plan de la méthodologie. L'article qui suit décrit une étude expérimentale de grande envergure encore en cours et portant sur l'analyse des transferts.