The “Economic Problem” of Interpretation1

The aim of this paper is to elaborate the conditions under which interpretation may lead to beneficial changes in the analysand's psychical functioning. These conditions become particularly problematic in situations where the task is not so much to undo representational links, as to symbolize affective states that have never been represented. These conditions will include the receptivity of the analyst towards the urgency point (Strachey) of the analysand's experience. The capacity to accurately grasp this point will in turn depend on the analyst's tolerance of identity disturbances while relating to the analysand (de M'Uzan), and ultimately on the analyst's capacity to approach and feel the traces within of a fundamental experience of helplessness. The final condition will lie in the analyst's poetic resources—finding the right words. A brief clinical example is included.

L'objet de ce texte est de réfléchir sur les conditions sous lesquelles le travail interprétatif peut produire une altération bénéfique de l'économie psychique du patient. Ce travail devient véritablement « problématique » dans certaines situations, où il ne s'agit pas tant de défaire des liaisons représentationnelles pour en favoriser de nouvelles, plus mobiles, que de symboliser des états affectifs jusque-là soustraits au registre de la représentation. Parmi les conditions proposées figurent tout d'abord l'attention soutenue de l'analyste à l'endroit de tout ce qui se présente comme point d'urgence (Strachey) chez le patient. Viennent ensuite certaines dispositions internes nécessaires à la juste saisie verbale de ce « point » : soit la capacité de subir un ébranlement identitaire (de M'Uzan) au contact du patient, capacité qui est interprétée ici comme étant ultimement celle de l'analyste à retrouver et tolérer en lui un vécu fondamental de « désaide ».

Enfin, le texte explore une certaine « capacité poétique ». Un cas clinique est brièvement présenté à titre d'exemple.