La théorie des deux formants pulsionnels de Paul Denis fait de l'expérience de satisfaction l'artisane du surgissement de la pulsion et de la représentation. Elle procure une densité nouvelle à ces deux concepts et fournit en termes d'emprise une analyse des conséquences de l'échec de la représentation. En revanche, elle laisse dans l'ombre la question de l'investissement du déplaisir. Comment la psyché arrive-t-elle à investir puis à se représenter les expériences de non-satisfaction, même lorsque le désagréable ne se fait pas promesse d'un plaisir plus grand ou plus sûr? L'article propose une réponse en se référant à la théorie de Piera Aulagnier et ouvre une piste de réflexion sur la dialectique du besoin et du désir dans les cas où le premier vient se substituer au second.