Préface

L'enfant n'arrive jamais seul, puisque c'est dit-on, la cigogne qui l'amène dans un baluchon et le dépose lorsqu'elle a été attirée par un sucre laissé au rebord d'une fenêtre. Cette fable racontée aux enfants alsaciens nous dit qu'il faut la marque d'un désir (le sucre) et l'apport ou la constitution d'un bagage narcissique (le baluchon) pour faire de l'être à venir, un sujet.

A travers ce qu'on nomme son destin, l'enfant s'inscrira pour le meilleur et pour le pire dans l'histoire de sa lignée, dans sa langue et sa culture. Chaque société ayant historiquement ses spécialistes au chevet de l'enfant, les nôtres relèvent des champs de l'ethnologie, de la pédiatrie, psychologic, psychiatrie, psychanalyse et psychopédagogie. C'est à partir de ce fil conducteur que nous avons constitué ce numéro, dont les articles ont été regroupés par thème.

Ethnologue de formation, Anne Lecoq nous dépayse par une étude sur la codification à la fois libre et rigoureuse de la nomination en Chine. Comme en Afrique noire, les noms chinois portent explicitement un message parental d'une teneur bonne ou mauvaise. Ce travail s'achève par une description comparative des rites (France, Maghreb, Chine) entourant l'acte de naissance.

Hnina Tuil fait une enquête ethnologique à partir de propos recueillis chez des mères maghrébines, sur la cérémonie du septième jour suivant une naissance. Ces rituels renvoient à une pratique musulmane du baptême. On apprend que ces traditions bien que moins vivaces qu'autrefois, perdurent encore actuellement au sein de families maghrébines immigrées en France.

Virginie Granboulan rapporte son expérience de psychiatre dans le champ hyper-technicisé d'un service de réanimation néonatale. Elle décrit comment elle aide l'équipe et les parents à mettre des mots sur la vie, la mort et l'émotion. L'humanisation du prématuré s'en trouve grandement favorisée.

Martine Mathien et Louis Prost décrivent une prise en charge en milieu psychiatrique, dans les situ