Invitado a aportar algunas reflexiones sobre los avances recientes en el pensamiento psicoanalítico acerca de la vergüenza, el autor comienza con el profético análisis de la vergüenza realizado por Aristóteles y luego se concentra en acumular experiencias en el tratamiento psicoanalítico de pacientes con neurosis severas, en particular la íntima relación entre traumatización severa y estados crónicos de vergüenza, y cómo esto se refleja en repeticiones autodestructivas. Evocadora de lo que sabemos a partir de la tragedia y la dimensión trágica de la existencia humana, esta compulsión de repetición muestra una circularidad incorporada. Esta dinámica circular tiene en su núcleo luchas con heridas profundas que pueden ser concebidas en forma variable como dolor primario, vergüenza primaria y angustia primaria. Consecuentemente, las experiencias con estos pacientes están atravesadas a la vez por su conciencia y su ideal, lo que conocemos como el “superyó arcaico”.