Zu Beginn seiner Forschungen über die Entstehung von Neurosen steht Freud vor dem ernsten Problem einer Unterscheidung der echten empirisch nachweisbaren Traumata von den lediglich phantasierten, unechten. Die Frage nach der Natur und dem Wesen der Phantasie wird zur heikelsten Frage der ganzen psychoanalytischen Lehre. Freud entwickelt mit der Libidotheorie die Vorstellung von der Psyche als eines energetischen, in sich geschlossenen Sy-stems, das nach den ökonomischen Gesetzen des Lustprinzips arbeitet. Seine Theorie sollte die seinerzeit gültigen Kriterien einer naturwissenschaftlichen Methodik und Wahrheitsüberprüfung erfüllen und damit der Psychoanalyse die akademische Anerkennung sichern. An der problematischen Konzeption der Oralität als einer nur fiktiven und konstruierten Organisationsphase scheitert jedoch Freuds Vision einer naturwissenschaftlichen Psychologie. Die Er-kenntnisse über die destruktiven Aspekte der Oralität von Karl Abraham kann er nur mit Vorbehalt anerkennen. Sie tragen nach Auffassung des Autors aber dazu bei, dass Freud schließlich eine Revision der Libidotheorie Jenseits des ökonomischen Lustprinzips für unerläßlich hält. Die Rezeption der dritten Triebtheorie und die Weiterentwicklung der Todestriebhypothese durch Melanie Klein und ihre Nachfolger fragt nicht mehr nach energetischen und ökonomischen Gesetzmäßigkeiten der Psyche, sondern nach dem Arbeitswert und dem klinischen Nutzen einer psychoanalytischen Theorie, die schließlich auch eine Antwort auf die heikle Frage erlaubt.

At the beginning of his research on the genesis of a neurosis, Freud was faced with the serious problem of differentiating between empirically-verifiable, real sexual traumata and merely imagined ones. The nature and function of phantasy thus became the most delicate question of psychoanalysis. With the libido theory, Freud developed a conception of the psyche as an en-ergetic and independent system, which works according to the economic rules of the pleasure principle. This theory was to fulfill the accepted methods of natural sciences at that time, and secure psychoanalysis the recognition as a legitimate science. However, Freud's initial conception of psychoanalysis failed at the problematic conception of orality as merely a fictitious and constructed phase of organization. The author argues that Karl Abraham's findings about the destructive aspects of orality, albeit initially met with some reservation by Freud, contributed to Freud's necessary and essential revision of the libido theory, which might also answer the delicate question of phantasy: Beyond the economical pleasure principle. The reception of the third theory of the instincts and the advancement of the death instinct hypothesis by Melanie Klein and her successors no longer focus on energetic and economical principles of the psyche, but rather on the clinical utility and practical value of the theory.