Es wird versucht, Freuds Konzept der Hypochondrie als Aktualneurose neu zu interpretieren. Bei schweren Formen der Hypochondrie haben sich frühe Zusammenbrüche (breakdown) ereignet, wie Winnicott sie beschrieben hat. Diese namenlos-traumatischen Elemente werden eingekapselt. Kommt es zur Freisetzung dieser Kapselinhalte, entsteht eine aktuale Dynamik, die das Selbst bedroht. Das Aktuale kann damit als traumatische Entbindung begriffen werden. Diese Bedrohung kann nicht projektiv-identifikatorisch mitgeteilt werden, da kein containment existiert. Das Selbst versucht, diese Elemente projektiv loszuwerden, damit einen regressiven Zerfall einleitend. Doch das Objekt dieser Projektion entkleidet die letzten seelischen Reste und zwingt den verbleibenden Rest zurück, wird so zu einem malignen Introjekt. Die finale Reintrojektion in dieser desintegrativen Regression bedroht das Selbst, das zur Rettung die Elemente in ein Organ verschiebt, das hypochondrisch besetzt und zu einem autistoiden Objekt wird. So schützt es sich vor Unintegriertheit und Zerfall. Zwischen dem hypochondrisch besetzten Organ, dem Ich und dem Introjekt entfaltet sich eine autistoide Dynamik. Diese regressive Dynamik wird an einer Fallvignette illustriert.

Hypochondria as an actual neurosis

Freud defined hypochondria as an actual neurosis. In this paper the actual neurosis will be interpreted as unbound traumatic elements which threaten the self. In severe hypochondria, breakdowns have occurred, as outlined by Winnicott. The elements of the breakdown have been encapsulated. The moment these encapsulated elements are freed, an actual dynamic takes place which threatens the self with annihilation. Projective identification is not possible because no idea of containment exists. The self tries to evacuate these elements projectively, thus triggering a disintegrative regression. The object of this projection, which becomes a malign introject, is felt to remove the remaining psychic elements and forces the worthless parts back into the self. In a final reintrojection, the self is threatened by unintegration. To save the self, these elements are displaced into an organ which becomes hypochondriacal, an autistoid object, protecting against unintegration and decomposition. An autistoid dynamic develops between the hypochondriac organ, the Ego and the introject. A short clinical vignette illustrates this regressive dynamic.