El trabajo expone dos estudios empíricos del discurso en la sesión, uno centrado solo en una paciente, al comparar sus relatos y sus actos de habla, y otro centrado en el vínculo, en particular en el enactment y sus determinantes. El trabajo comienza presentando el marco conceptual: las pulsiones y sus representantes psíquicos en las formaciones preconscientes. Estas formaciones se expresan en las sesiones como relatos (que describen eventos ocurridos fuera de sesión) y actos de habla (desarrollados en el aquí y ahora-conmigo).

Se exponen luego los instrumentos para el estudio de los deseos en los relatos y en los actos de habla y se los aplica a una sesión descrita con cierto detalle. Se realizan dos estudios: detección de las coincidencias y divergencias entre los resultados de los análisis de relatos y actos de habla de la paciente y detección y comprensión de un enactment por el análisis de las manifestaciones de terapeuta y paciente. El primer estudio concluye que existen fuertes coincidencias entre el análisis de los relatos y el de los actos de habla, pero que además este último permite captar algunos matices de los deseos no presentes en los relatos o que corresponden más bien a la sesión misma, y no al episodio narrado. El segundo estudio concluye que el análisis de los actos de habla del terapeuta permite detectar un enactment y el análisis de los relatos de la paciente permite entender qué personaje de la vida psíquica de la paciente ocupó la terapeuta en ese momento, mientras que el análisis de los actos de habla de la paciente permite entender cuáles fueron los estímulos que indujeron en la terapeuta dicha manifestación. El trabajo termina con algunas consideraciones sobre las limitaciones y posibilidades derivadas de la aplicación de este enfoque.