Este artigo procura discutir três variações teóricas desenvolvidas por Sándor Ferenczi sobre o conceito de pulsão morte. De início, apresentamos um breve histórico da utilização do termo pulsão de morte entre os primeiros psicanalista, durante as décadas de 1900 e 1910. Argumentamos que, ainda em 1913, a noção de pulsão de morte é utilizada por Ferenczi como um conceito de ligação entre a ideia de um estado de quietude intrauterino, uma tendência à regressão e um estado narcísico originário. Mais tarde, durante a década de 1920, o analista húngaro retoma parte dessa conceituação, focalizando o que identifica como um primado da autodestruição. A pulsão de destruição, ou de autodestruição, ganha um caráter adaptativo, responsável pela mortificação de partes do Eu em troca da sobrevivência do todo. Nessa variação, a tendência à regressão surge, também, como pulsão de autodestruição, e a aceitação do desprazer passa pelo que Ferenczi chama de uma “máquina de calcular psíquica“. Na terceira e última variação, não concluída pelo autor, a pulsão de morte ora recebe novos nomes, como “pulsão de conciliação”, ora a própria ideia de pulsão de morte é criticada. No fundo dessa última variação, encontramos uma defesa sobre o que armaria o conflito primário.

This paper discusses three theoretical variations on the death drive, developed by Sándor Ferenczi. We begin by presenting a brief history of the use of the term, death drive, among the first psychoanalysts during the 1900s and 1910s. We argue that, as early as 1913, the notion of the death drive is used by Ferenczi as a concept connecting the idea of a state of intrauterine quiet with a tendency toward regression and an original narcissistic state. During the 1920s, the Hungarian analyst revisits part of this concept, focusing on what he identifies as a primacy of self-destruction. The destructive, or self-destructive, drive gains an adaptive character responsible for the mortification of parts of the individual, in exchange for the survival of the whole. In this variation, the tendency to regress also arises as the self-destruction drive and the acceptance of unpleasure passes through what Ferenczi calls a psychic “reckoning-machine”. In the third and final variation, left unfinished by the author, the death drive at times receives new names, like drive for “conciliation”, and at others, the very idea of the death drive is criticized. At this last variation, we find a defense over what would trigger the primary conflict.