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Der Verlag Barsdorff hat es unternommen, eine Bibliothek: »Geheime Wissenschaften« herauszugeben. Dieser für die tiefere psychologische Forschung gewiß nicht uninteressanten Sammlung gehören vorliegende zwei Bände an. Sie stellen wohl das beste in deutscher Sprache gebotene Mittel dar, Wesen und Inhalt der Kabbalah kennen zu lernen.
Die Kabbalah ist die religiöse Geheimtradition oder esoterische Lehre der Juden. Sie ist nicht durchaus einheitlich, sondern hat im Lauf der Zeiten vielerlei Formen angenommen, beruht aber immerhin auf unveränderlichen Grundprinzipien. »Kabbalah« bedeutet Überlieferung, Tradition. »Diese Überlieferung geht nachweislich zurück auf uraltorientalische Gedanken, die uns zuerst vor vier bis fünf Jahrtausenden »an Wasserflüssen Babyloniens« in astraler Einkleidung entgegentreten, in der jüdischen Geisteswerkstatt aber — und das gilt auch von der älteren Kabbalah — durchweg monotheistisch umgestaltet, ausgebaut und auf feste religionsphilosophische Grundlage mit theologischer Beweisstützung gestellt sind. Weit über die Sternenwelt hinaus, alle Schalen und Hüllen der Materie abstreifend, erhebt sich hier der kühne Schwung des Denkens zu den reinsten Höhen des Urseins, um von hier alles Dasein abzuleiten.«
Trotz ihrer kultur- und religionsgeschichtlichen Bedeutung war die Kabbalah bisher wenig beachtet; vielleicht hauptsächlich,. weil den weiteren Kreisen das rechte Werkzeug fehlte, um sich ihr zu nähern. Bischoff hat uns ein solches zuerst in seinem kleinen Katechismus »Kabbalah« und nun ein weit vollkommeneres in den »Elementen der Kabbalah« geliefert. Der erste Band des neuen Werkes behandelt die »Theoretische Kabbalah«, also den geistigen Gehalt der kabbalistischen Lehre. Besonderen Wert haben da die Übersetzungen einiger Originalschriften, welche uns gleichsam eine neue Welt des Denkens und Wollens erschließen. Das berühmte Buch Jezirah 〈von der Formung der Welt〉 kündet hier, in deutscher Übertragung und eingehend kommentiert, seine uralten ti