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Dr. Ferenczi ersuchte mich, die Beobachtungen, die ich vor ungefähr drei Jahren über eine Möglichkeit der Verwandtschaft zwischen der Epilepsie und der Physiologie der bedingten Reflexe machte, zusammenzufassen, obgleich diese Beobachtungen mit der Psychoanalyse nur in entferntem Zusammenhange stehen. Mein Interesse und meine Kenntnisse wurden durch einen am University College London im Jahre 1925 durch Dr. Anrep, einem gewesenen Arbeitsgefährten Pawlows, gehaltenen Lehrkurs gesteigert. Eine zufällige Bemerkung des Dr. Tylor Fox, Leiters der Lingfield Epileptic Colony, der den Vorträgen ebenfalls beiwohnte, trug dazu bei, in mir die Idee aufkommen zu lassen, daß zwischen beiden Gegenständen ein Zusammenhang besteht.
Für den Zweck dieser Abhandlung ist die vielumstrittene Frage der Epilepsie als klinischer Einheit und nach ihrer differenziellen Diagnose von geringer Bedeutung. Persönlich neige ich zur Ansicht, daß die gewöhnlich für echte Epilepsie gehaltenen Fälle und die Hysterie trotz der Grenztypen psychisch verschieden sind, und daß sie sich auch von den durch grobe organische Verletzungen verursachten Fällen unterscheiden. Möglicherweise bildet die Epilepsie mehr eine Krankheitsgruppe als eine spezifische Krankheit, deren charakteristischer Zug in einem Hange zu konvulsiven Reaktionen besteht, die von verschiedenen, bei nicht besonders empfindlichen Individuen unwirksamen Ursachen herrühren können. Ich