Außenstehende sehen oft schwer ein, was die Deutung von Träumen mit der Behandlung der Neurosen zu tun haben soll, und bezweifeln, daß der Zusammenhang dieser beiden Dinge ein anderer als ein künstlicher sei, den die Verworrenheit der Psychoanalytiker bloß konstruiert habe. Das folgende kleine Beispiel illustriert deutlich die rein empirische Natur dieses Zusammenhanges.

Ein gebildeter Mann im mittleren Alter, der von Psychoanalyse nichts weiß, holte meinen ärztlichen Rat über seine eventuelle Behandlung ein. Nachdem ich ihm die kürzeste Anleitung der Grundregel von den freien Assoziationen gegeben hatte, die er in der Analyse beobachten sollte, begann er folgendermaßen: