Die Kulturgeschichte der Jahrmarktkünstler, Kurpfuscher und Alchimisten, der Vaganten, Taschenspieler und Gesellschaftsschwindler, und die Biographien der be rühmtesten unter ihnen — Bragadinos, Bonafede Vitalis, Cagliostros, des Professors Beireis und anderer — sind zu gefälliger Darstellung vereinigt, auf die hier besonders hinzuweisen ist. Denn in Text, Bibliographie und Bild ist Material zur Analyse konkreter massenpsychologischer Situationen bereitgestellt; die Lebensläufe der zweifelhaften Helden selbst bilden eine wertvolle Quelle für die Kenntnis des Hochstaplertums in seiner langlebigsten Ausprägung; und hinter der zeitbedingten Gestalt des Charlatans weitet sich der Blick auf das ewige Wechselspiel zwischen den Bedürfnissen verführter Massen und den Eigenschaften ihrer Verführer.

E. K.