Auf der Suche nach einem fundierten biologischen Hintergrund psychischer Erkrankungen entwickelt Sigmund Freud am Ende des 19. Jahrhunderts die Vision einer naturwissenschaftlichen Psychologie. Sein rationalistisches Wissenschaftsverständnis folgt der Annahme eines durchgehend strengen psychischen Determinismus. Berichte einer Gruppe von ernsthaft psychisch erkrankten Patientinnen, die behaupteten, als Kinder von ihren perversen Vätern sexuell missbraucht worden zu sein, bestärken ihn in seiner Überzeugung, dass eine Störung der Sexualentwicklung durch Verführung die eigentliche kausal wirkende Krankheitsursache sein muss.