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Das Reich des Komischen ist so groß wie das des Tragischen und es ist größer. Es erstreckt sich vom Bereich des gedanklichen Spielens mit Alltagssorgen bis zu der Region, welche an die letzten menschlichen Dinge rührt, von der Lust am ernsthaft scheinenden Unsinn bis zum Genuß heiter verkleideten Tiefsinns. Es reicht vom Witz, der verhöhnt, bis zum Humor, der versöhnt.
Die fünf folgenden Abschnitte umschreiben schmale Segmente aus dem Grenzgebiete, wo der Witz Aufgaben erfüllt, die ihm sonst nicht zufallen und wo er anderen Ausdrucksformen des Seelischen begegnet, um ihnen entgegenzuwirken oder sich mit ihnen zu vereinen.
Wir sind bereit, Erkenntnisse, die sonst schmerzhaft empfunden würden, sogleich zu akzeptieren, wenn sie uns in witziger Form geboten werden. Um dies zu beweisen, braucht man nur an die psychologischen Einsichten zu erinnern, die uns der zynische Witz liefert und die wir, begegneten sie uns in der Form unwitziger Behauptungen, oft als abstoßend ansehen würden. Da sie in jener Verkleidung kommen, geben wir unsere affektive Zustimmung, die bedeutungsvoller ist als die intellektuelle, unzweideutig durch unser Lachen zu erkennen. Wir verraten so, daß wir bestimmte soziale