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Un analista americano di razza bianca, giustamente famoso per la sua attività psicoanalitica, ha raccontato il seguente episodio, tratto dalla analisi di un negro. Nonostante le premesse fossero sembrate ottime, l'analisi non riusciva veramente ad avviarsi. L'analista cercava sempre con fatica di indovinare quali fossero i pregiudizi del suo paziente, che lo costringevano a mantenere un comportamento timoroso, sospettoso e sottomesso. Finalmente l'analista riuscì a capire e ad esprimere quale umiliazione rappresentasse per il suo paziente, un negro cresciuto nel Sud, il fatto di rivolgersi ad un ricco e potente uomo bianco, arrivando perfino a chiedergli aiuto. La resistenza contro l'approfondimento del discorso non fu però minore. Si scoprì che un particolare dettaglio inibiva il paziente. Il quale infatti riuscì finalmente a dire che il suo analista gli aveva chiesto un onorario minore di quanto non fosse usuale in quella città. Questa era la dimostrazione che l'analista non lo metteva sullo stesso livello dei suoi pazienti bianchi. Piuttosto stupito, l'analista ammise il suo errore. Egli aveva pensato che il suo paziente non avrebbe potuto permettersi di pagare un onorario superiore. Di comune accordo aumentarono l'onorario. E finalmente l'analisi potè svilupparsi.
Non posso sapere cosa abbia spinto l'analista a raccontare in un dibattito proprio questo episodio per illustrare il suo modo di procedere con pazienti appartenenti ad uno strato sociale diverso dal suo. L'ho scelto come punto di partenza della mia affermazione sulla necessità della critica della società nel processo di interpretazione, perchè l'episodio descritto mette in evidenza una imperdonabile ma evidentissima deviazione dalla tecnica dell'interpretazione propria delle analisi classiche.
L'aumento dell'onorario equivale all'introduzione di un parametro. Il setting analitico fu mutato, l'interpretazione sostituita dall'azione dell'analista. E' facile trovare delle cose alternative da dire al posto d