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A chi si interroghi sull'atteggiamento di Freud nei confronti della omosessualità, capiterà prima o poi di imbattersi in una lettera che egli scrisse nell'aprile del 1935. Questa è divenuta ormai quasi famosa. Fu pubblicata per la prima volta nel 1951, e da allora è stata più volte ripubblicata ed è opportunamente rintracciabile nella biografia ufficiale di Ernest Jones, Freud la scrisse in inglese per riguardo alla sua corrispondente, una madre americana angustiata e confusa dal fatto che suo figlio era omosessuale. La lettera le dice che ella ha molti meno motivi di angustia di quanto non pensi, e nessuna ragione di imbarazzo.
Apprendo, dice Freud, che Suo figlio è un omosessuale. Che, nella Sua relazione su di lui, Lei stessa non abbia adoperato questa parola, è il fatto che più mi ha impressionato. Mi permetta di chiederLe: perché l'ha evitata? L'omosessualità, certamente, non è un pregio, ma non è un qualcosa di cui si debba vergognare, non è un vizio, una degradazione, e neppure può essere definita una malattia: noi la consideriamo come una deviazione delle funzioni sessuali, provocata da un certo blocco dello sviluppo sessuale.
Egli continua aggiungendo:
Molte persone stimabilissime, in epoca antica e moderna, sono state omosessuali, tra queste molti tra gli uomini più grandi (Platone, Michelangelo, Leonardo da Vinci, eccetera): è una grande ingiustizia perseguitare l'omosessualità come un reato, ed è anche una crudeltà. Se non mi crede, legga i libri di Havelock Ellis. Chiedendomi se posso aiutarLa, evidentemente vuol sapere se posso eliminare l'omosessualità, e mettere al suo posto la normale eterosessualità. La risposta è, come tesi generale, che noi non possiamo promettere niente del genere; in un certo numero di casi ci riesce sviluppare i germi latenti delle tendenze eterosessuali, presenti in
* Traduzione dall'inglese di Maria Noemi Plastino.
** Wesleyan University. Department of History. Middletown Connecticut 06457 - Usa.
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