Prendendo spunto dall'analisi di due casi di suicidio, seguiti alla morte di una persona cara, l'autore parla della difficoltà nell'elaborazione del lutto: il suicidio è stato commesso a causa dell'impossibilità di trovare un equilibrio tra ciò che insegna la psicoterapia, uccidere la persona morta dentro di noi, e ciò che invece chiede l'etica, perpetuare in noi il dolore. L'autore conclude con una serie di considerazioni sul significato che il suicidio assume nella nostra civiltà contemporanea.