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L'autrice è ricercatrice e studiosa del tema dell'identità femminile dalla metà degli anni Settanta. Oltre ad aver organizzato e partecipato a numerosi convegni di studio e ad aver approfondito il tema con relazioni originali e diverse pubblicazioni è coautrice di altri due libri sull'identità femminile. Insieme a Fausta Ferraro ha pubblicato nel 1985 Lo spazio cavo e il corpo saturato. La gravidanza come «agire» tra fusione e separazione. Nel 1988 ha curato il volume L'enigma della femminilità, di cui ha scritto il capitolo centrale. Questo testo proponeva una sistematica riorganizzazione storico-critica del pensiero psicoanalitico sulla sessualità femminile ed era l'inizio di un progetto definito oggi dall'autrice «ingenuo ed ambizioso insieme di dare vita ad un pensiero compatto che spiega ogni passaggio e fornisce concatenazioni certe a riparo da ogni sgranatura».
I saggi raccolti nel volume Del genere sessuale «fanno più i conti col limite e col tempo». In ogni saggio viene affrontato un argomento specifico e differente. L'unitarietà del testo è data dall'intento e dalle modalità di ricerca che li caratterizza. Costituiscono tasselli separati di un unico panorama: lo sviluppo dell'identità di genere; la concatenazione del primo periodo dove è centrale il rapporto con la madre (considerata nella identità o differenza di genere rispetto al sesso del bambino e viceversa) e i periodi successivi che comportano la scoperta del terzo e la conflittualità edipica; l'influenza determinata dall'appartenenza al genere; la trasmissione transgenerazionale di determinati contenuti. Tra i numerosi autori citati solo alcuni compaiono come costante riferimento. Oltre al confronto col pensiero e le intuizioni di Freud i riferimenti più costanti sono gli studi di Gaddini sull'imitazione e sulla «formazione» del padre nel primo sviluppo infantile, il pensiero di Winnicott sullo sviluppo preedipico e sulla funzione della madre, Chasseguet Smirgel per gli studi sulla sessualità femmin