L'idea di cambiamento basato sull'insight si è evoluta di pari passo con le mutazioni della popolazione e delle indicazioni della psicoanalisi. Per Kohut, l'effetto curativo dipende dalla formazione di strutture psichiche; per Winnicott, consiste nell'approntare un ambiente contenitivo, che consenta la piena esplicazione del Sè. Eissler ha addebitato all'esperienza emozionale correttiva di Alexander di ottenere cambiamenti solo di contenuto, e non di struttura. I teorici delle relazioni oggettuali hanno studiato il cambiamento che si attua nella circolarità della relazione transfert-controtransfert. Infine, per Kernberg, il cambiamento consiste in un'acquisizione di complessità e di imprevedibilità della struttura psichica. Alla luce delle più recenti teorie della neurobiologia, non è più sostenibile che sia l'insight che determina il cambiamento, ma piuttosto il contrario: è la ricategorizzazione degli eventi passati che si attua in seguito alla trasformazione dell'esperienza a produrre l'affiorare di nuovi ricordi, poiché la memoria non è recupero, ma continua invenzione.