L'interrogativo posto dai curatori nella Prefazione è: «Esiste un rapporto e, se esiste, di che genere è, tra la contemporanea anoressia nervosa e fenomeni così lontani nel tempo e nella cultura come il digiuno, l'estasi, l'ascetismo, l'entusiasmo, l'eccesso, la sfida? In altre parole: è possibile stabilire una contiguità o una continuità tra l'oggetto di saperi diversi?». Va da sé che il libro raccoglie contributi eterogenei di altrettanto eterogenei autori, con approcci e metodi diversi,