Il transfert tradizionalmente è stato visto come una reazione inappropriata basata sull'effetto distorcente del passato. Ma esso veicola anche un'importante realtà della vita soggettiva del paziente e dell'interazione terapeutica. L'autore suggerisce che la nozione piagetiana di schema, con la sua enfasi sui processi simultanei di assimilazione e accomodamento, può aiutare a chiarire alcuni problemi teorici creati da queste differenti prospettive. La concezione del transfert come schema in cui l'assimilazione predomina in modo eccessivo sull'accomodamento permette di incorporare tanto la conoscenza clinica tradizionale sugli effetti distorcenti del transfert, quanto il crescente riconoscimento dell'importanza di ciò che effettivamente accade tra paziente e analista. Questo modo di guardare al transfert è connesso alla comprensione delle differenze tra i modi in cui impariamo nel mondo fisico e nel mondo delle persone e delle emozioni.