L'autore affronta il rapporto tra attaccamento e sessualità, un tema che fino ai tempi recenti non è stato approfondito a sufficienza, per cercare di comprendere la scissione tra amore e desiderio che si osserva in molti individui. Come è noto, Freud nel 1912 attribuì questa scissione nel sesso maschile a una “fissazione incestuosa alla madre o alla sorella”. Per l'autore invece la scissione tra amore e desiderio può essere meglio spiegata come scissione tra attaccamento e sessualità, due sistemi che sono non solo funzionalmente distinti, ma per certi versi antagonisti. La scissione tra amore e desiderio sarebbe causata da questo parziale antagonismo reciproco tra questi due sistemi motivazionali. Inoltre gli stili di attaccamento possono minimizzare o amplificare questa scissione, ad esempio l'attaccamento insicuro, paragonato a quello sicuro, è associato a una più alta probabilità di scissione tra amore e desiderio.