Prendendo spunto dal dibattito sul rapporto fra clinica e ricerca, l'Autore ripercorre i primi passi dell'attuale “ricerca concettuale” a partire dal pionieristico lavoro di Joseph Sandler e dei suoi colleghi alla Hampstead Clinic di Londra. Lo scopo è quello di mostrare come lo spirito della tradizione di ricerca a cui ha dato avvio Sandler possa rivelarsi uno strumento prezioso affinché si rafforzi l'interscambio fra la “cultura della ricerca” e la “cultura della cura”, impedendo così che si cristallizzino due comunità isolate e divise in quanto a filosofie di lavoro, metodi conoscitivi e obiettivi.