La metamorfosi del vissuto temporale e del modo di concettualizzare il tempo è la chiave di lettura di una serie di trasformazioni che caratterizzano la tarda modernità: la metamorfosi del dispositivo psicopatologico, cioè il modo in cui si manifesta la vulnerabilità psichica, quella del dispositivo identitario, e del dispositivo che regola i rapporti sociali. L'ipotesi che viene qui esplorata è la seguente: la patomorfosi psicopatologica, la mutazione antropologica e quella socio-culturale che caratterizzano la tarda modernità sono interpretabili come fenomeni sottesi da una comune e radicale modificazione del modo di vivere e concettualizzare il tempo, cioè dal predominio dell'istantaneità.