Il finalismo psichico, inteso come prospettiva, progetto, vita orientata verso il futuro, è un principio generale del modello psicodinamico adleriano: esso opera a livello cosciente e inconscio, in modo esplicito e implicito, nella vita diurna così come nei sogni, ed è sempre riferito alla storia individuale, inserita in uno specifico contesto socio-culturale. Sulla base di queste premesse teoriche, nell'articolo: 1) viene posto il finalismo psichico in una prospettiva evoluzionistica; 2) vengono presentati alcuni sogni in cui il senso finalistico si esprime in modo pregnante; 3) si ipotizza che il sogno - e più in generale quella che si può chiamare capacità “fantasticonirica” dell'uomo - colori di sé la vita psichica con una funzione catalizzatrice, sia nell'arte (Nietzsche e l'orizzonte estetico) sia nell'arte di vivere (Adler e l'orizzonte psicodinamico e psicoterapeutico).