Questo libro che parla di medicina, scritto da una persona che è medico internista e rivolto ai medici, è in realtà un testo di psicologia, di psicologia applicata alla clinica, in cui ciò che emerge è la relazione tra curante e curato, sono le parole scambiate tra “persone” piuttosto che tra medico e paziente. Al di là dei riferimenti espliciti alla psicologia e all'opportunità di inviare i pazienti in psicoterapia al fine di aiutarli a superare determinati momenti di sofferenza mentale o di blocco esistenziale, Charon tratta costantemente di questioni psicologiche, del legame che unisce due persone nel momento in cui l'una racconta il proprio disagio (la propria storia) e l'altra ascolta e comprende.