Questo articolo ripercorre l'esperienza di Henri Collomb (1913-1979) presso il Centre Hospitalier National Universitaire (CHNU) de Fann a Dakar, dal 1959 al 1978, e fornisce un inquadramento storico a uno dei testi più significativi prodotti dallo psichiatra francese, “Psychothérapies non verbales traditionnelles en Afrique”, presentato a un convegno a Istanbul nel 1970, pubblicato in francese nel 1972 e tradotto in italiano nelle pagine seguenti di questa rivista. In particolare, si approfondiscono i seguenti temi: le metodologie adottate dall'équipe ospedaliera (multidisciplinare e multilinguistica), le necessità riconfigurative dello spazio nosocomiale e l'introduzione di nuovi strumenti e metodi clinici (presenza di famigliari o accompagnatori, pinth, villaggi psichiatrici), le rappresentazioni nosologiche e le tecniche di cura tradizionali tra cui figura, in particolare, il complesso rituale terapeutico dello N'döp.