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Dopo una Introduzione di Marianna Bolko e una Presentazione di Paolo Migone, viene pubblicata la trascrizione della relazione tenuta da Drew Westen al Centro San Domenico di Bologna il 23 maggio 2026 in occasione del Sessantesimo Anniversario della rivista interdisciplinare Psicoterapia e Scienze Umane. Viene analizzata l'ascesa di Donald Trump e la vulnerabilità delle democrazie contemporanee all'autoritarismo attraverso una prospettiva interdisciplinare che integra psicologia politica, psicoanalisi, scienze sociali e teoria della comunicazione. Dopo aver delineato un profilo psicopatologico di Trump, in cui vengono sottolineati aspetti di narcisismo maligno e psicopatia, viene argomentato che il problema principale non risiede tanto nella personalità del leader quanto nelle condizioni economiche, culturali, demografiche e psicologiche che ne favoriscono il consenso. Vengono esaminati i ruoli della disuguaglianza economica, della globalizzazione, dell'automazione, dei cambiamenti culturali e dei processi di scissione (splitting) e tribalismo che caratterizzano il funzionamento politico di massa. Particolare attenzione è dedicata al concetto di “ragionamento motivato” e all'importanza delle emozioni nella formazione delle opinioni politiche, mostrando anche esempi di come possono essere dati messaggi politici all'elettorato che facciano leva su valori condivisi. I movimenti populisti riescono a mobilitare gli elettori facendo appello a forti emozioni, mentre le forze progressiste tendono spesso a privilegiare argomentazioni tecniche e razionali. Ne deriva una riflessione sul rapporto tra leadership, comunicazione politica e tenuta delle istituzioni democratiche. Dopo la relazione di Drew Westen, vi sono interventi di Allen Frances (che parla della psicopatologia di Trump, anche alla luce del fatto che fu lui a costruire i criteri diagnostici di alcuni disturbi di personalità quando era nella task force del DSM-III, prima di essere eletto capo della task force del DSM-IV) e di Morris N. Eagle, che interagisce con Westen su alcuni temi.