Quand l'analyste prend acte

… “le patient n'a aucun souvenir de ce qu'il a oublié et refoulé et ne fait que le traduire en actes. Ce n'est pas sous forme de souvenir que le fait oublié reparaît, mais sous forme d'action. Le malade répète évidemment cet acte sans savoir qu'il s'agit d'une répétition”

Cette citation de Freud (in “Remémorer, Répéter, Elaborer”) introduira mon propos. C'est en ces termes que Freud désigne ce qu'il appelle l'agieren, traduit par mise en acte, traduction qui a fait couler beaucoup d'encre, nous y reviendrons. Ce concept, à mon avis indûment tombé en relative désuétude, mérite toute notre attention. Sa prise en considération reste heuristique en tant que repère technique. Aussi mon intention est-elle de revisiter cette notion dans son acception “freudienne” mais aussi à la lumière des interrogations plus “modernes” que nous pose la clinique actuelle et les élaborations théoriques qui lui correspondent. Si cette démarche m'a personnellement beaucoup apporté au plan clinique, l'agieren reste, on le verra, chargé de mystère, posant plus de questions qu'il n'en élucide.

Resituons d'abord ce concept dans l'histoire, encore jeune, de la théorie de la technique. C'est en effet dans l'article de 1914, “Remémorer, Répéter, Elaborer” que Freud introduit la notion d'agiern. Cette apparition marque un tournant essentiel dans ladite théorie. Le début de l'article est consacré à l'évolution de la technique jusqu'à l'introduction du nouveau concept. Freud évoque la technique hypnotique dont le but était de retrouver le “rappel de souvenirs” ayant provoqué l'apparition du symptôme et susceptible d'entraîner Tabréaction” émotionnelle salvatrice; il évoque ensuite l'association libre destinée, elle aussi, à retrouver ce dont le patient n'arrive pas à se souvenir. Le but de ces diverses techniques est resté le même, nous dit Freud : du point de vue descriptif, combler les lacunes de la mémoire, du point de vue dynamique, vaincre les résistances du refoulement. Et Freud de consta