Défaire le genre Judith Butler  Amsterdam, Paris, 2016.

Défaire le genre (Undoing gender) est paru pour la première fois en anglais en 2004 et a été traduit et publié en français en 2006 (nouvelle édition augmentée, 2013).

Ce livre est donc publié par J. Butler 14 ans après la publication princeps, en 1990, en anglais et aux USA, de Trouble dans le genre; pour un féminisme de la subversion, ouvrage dans lequel J. Butler a proposé pour la première fois ses analyses du caractère performatif du genre et a ainsi inauguré le champ des gender studies. Cependant, ce livre n'a été traduit et publié en français qu'en 2005. Cet écart de 15 ans a été maintes fois commenté car il reflète clairement la résistance du milieu francophone par rapport à l'acceptation de la théorie du genre. Ainsi, ces deux livres qui paraissent contemporains selon leurs dates de publication initiale en français ( et ) sont en fait séparés par un écart de 14 ans dans l’évolution de la pensée de l'auteure.

Cette précision prend toute son importance si l'on tient compte du fait que J. Butler revient systématiquement sur ses thèses formulées dans Troubles dans le genre… au fil de ses différents livres publiés à partir de 1990; et elle le fait pour débattre avec les différents critiques de son œuvre en faisant évoluer ses théorisations. Ainsi, il paraît que Défaire le genre …, en comparaison de ses précédents livres, est plus immédiatement ancré dans les politiques du genre et de la sexualité.

LE LIVRE

Voici donc, dans le domaine qui nous intéresse dans ce numéro, un ouvrage intelligent, non dogmatique, qui entend poser les problèmes, les expliciter, non pour les trancher, mais pour les faire travailler, pour les ouvrir vers la problématisation de questions dont le caractère irrésolu est précisément le moteur d'un processus de transformation des modes de penser et d’être humain.

Dans cette démarche, l'auteure fait une place à une psychanalyse qui n'oublie pas — voire parfois retrouve — son potentiel révolutionnaire.