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El significado endocrinológico de la menstruación ha sido objeto de muchos estudios y ya es bastante conocido. Ultimamente se dirige la atención sobre las modificaciones psíquicas causadas por los procesos hormonales de la mujer durante su ciclo menstrual. Benedek y Rubenstein han estudiado este problema a fondo en su libro El ciclo sexual en la mujer (1).
Nuestro trabajo se orienta únicamente hacia el aspecto psicológico de la menstruación, estudiando especialmente las reacciones a la vivenvia del primer período en mujeres con características determinadas.
En su libro recién aparecido Psychology of women (2) Helene Deutsch describe las distintas reacciones que acompañan a la primera experiencia menstrual. Sostiene que, independientemente de la comprensión intelectual del proceso fisiológico, y a pesar de la satisfacción narcisistica que lleva implícita la aparición del período para la niña como indicio de su madurez sexual, es vivida en general como un trauma. Este trauma suele ser mayor si la niña es todavía relativamente joven. Desde luego el efecto traumático es también más intenso en niñas más viriles, que a menudo desarrollan una actitud negativista frente a su menstruación y se comportan como si nada hubiera pasado, negando así la existencia misma de su período. Reacciones