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Los tan conocidos y frecuentes accesos de apnea espiratoria constituyen un fenómeno común en el primer año de vida, siendo muy leves en la mayoría de los niños y soliendo desaparecer a medida que el llanto deja de ser una forma común de expresión.
Sin embargo, en muchos casos son tan prolongados que dan lugar a cianosis, pérdida del conocimiento y convulsiones, requiriendo la intervención médica. Suelen aparecer en circunstancias características, generalmente después de alguna frustración o un motivo de ira; el dolor y el miedo son causas menos frecuenes. En la mayoría de los casos existe, en el fondo, un trastorno de la conducta debido a la deficiente educación de los hábitos alimenticios o de otros en general, y a actitudes parentales particularmente a una alternancia inmotivada y caprichosa de excesiva solicitud y severidad. Además de estos factores externos, en la fisiopatología de la apnea espiratoria interviene cierta sensibilidad del aparato respiratorio y una inestabilidad vasomotora. El pronóstico es favorable, aunque en algunos casos aparece, como secuela, la epilepsia.
L. R.