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La anosognosia —falta de percepción de la propia enfermedad— constituye un defecto de la imagen corporal. El concepto de ésta ha sido elaborado por Pick, Head, Schilder y L'Hermitte; no debe considerársela como una formación rígida, sino como una integración mutable de las percepciones intero y exteroceptivas, integradas probablemente en la parte
inferior de los lóbulos parietales, ante todo en los pliegues supramarginal y angular (adviértase su proximidad con la zona de Wernicke), así como en las partes adyacentes del lóbulo occipital. La importancia heurística de los trastornos de la imagen corporal reside en que los procesos psicogénicos y los provocados por lesiones focales han sido correlacionados a punto tal que “el estudio de la imagen corporal ofrece casi la única oportunidad de investigar los fenómenos psicológicos junto con el aparato fisiológico específico por cuya mediación se producen”.
En cuanto al defecto especial de la somatopercepción de que trata este trabajo —la anosognosia—, ya en 1885 von Monakow describió la falta de percepción de la ceguera; en 1899, Anton consideró la agnosia combinada de ceguera y sordera (síntoma de Anton); en 1914, Babinski introdujo el, término del epígrafe, aplicándolo a la agnosia de la hemiplejía, aunque en su extensión actual se le acepta como sinónimo de la designación general “autosomatagnosia”, propuesta por Gerstmann.
El autor presenta dos casos. El primero, con una lesión vascular en el núcleo hipotalámico derecho, había excluido de su imagen corporal el hemibalismo y otros síntomas que presentaba. Existen casos de lesiones tálamohipotalámicas (síndrome de Roussy) que presentan un trastorno somatognósico contrario: la percepción de un “miembro fantasma” en presencia del miembro normal (tres brazos, uno de ellos fijado en determinada posición, etc.). En cuanto al segundo caso, ofreció la extraordinaria oportunidad de observar la aparición sucesiva de anosognosia para la ceguera, la agnosia auditiva, la alestesia,