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Durante el análisis de cuatro psiconcurosis de comienzo agudo surgió una relación definida entre la iniciación aparente del trastorno y un trauma específico. Estos traumas no ocurrieron inesperadamente sino que pudieron ser situados en la continuidad psicológica de la historia del paciente, siendo consciente o inconscientemente esperados, preparados o consistían por lo menos en choques evitables, estando estrechamente relacionados con la vida sexual del paciente y constituídos por amenazas de castración o ansiedad de castración equivalente. El período traumático tenía una cierta regularidad fásica definida en la que el comienzo y el desarrollo de la neurosis no se seguía en línea recta sino en ciclos o remolinos. Cada uno de estos remolinos se seguía de un período de latencia que a su vez anunciaba otro período de excitación. El autor designa estas fases como primero y segundo estado hipnoide con el fin de mostrar su similitud con las descripciones de la vieja literatura. Señala que fué incapaz de encontrar un simple y aislado incidente patogénico traumático sino que halló más bien un período traumático completo. Estos períodos traumáticos constituyen vórtices de ansiedad en los que el paciente corre compulsivamente hacia el foso que es el objeto de su temor a la castración, una verdadera catástrofe sexual. Parece contradictorio que el paciente desee pugnar en la dirección de su temor, pero esta contradicción se resuelve cuando se considera la gratificación masoquística implícita y también el hecho de que el objeto de su ansiedad y temor no es real, sino que existe en su fantasía y el paciente desea liberarse de estos temores fantásticos. El propósito del trauma es por lo tanto, en parte, un intento de curación en el que el paciente busca desvanecer la amenaza de un peligro fantástico atestiguándolo en la piedra de toque de la realidad. Previamente estos pacientes se encontraban en un estado de falso equilibrio psicológico debido a la actividad sintética del yo que