Eckermann dedicó sus mejores actividades a la publicación del libro Conversaciones con Goethe en los últimos años de su vida, del cual Nietzsche ha dicho que es el mejor libro de la literatura alemana. La descripción de Goethe, de sus conversaciones, y del ambiente que le rodeaba, es verdaderamente magistral.

Eckermann, sin embargo, no es ningún hombre genial; su capacidad intelectual no sobrepasa el término medio. Fué una disposición afectiva especial, la que le impulsó a dedicar todo su interés a Goethe y a reproducir tan perfectamente la vida del maestro.

Los padres de Eckermann eran personas de edad avanzada cuando él vino al mundo. Su infancia transcurrió en una aldea pequeña, cuidando vacas y ayudando a su padre en