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Los autores actuaron como psiquíatras de la Fuerza Aérea Norteamericana durante la campaña del África del Norte y organizaron, luego, el primer hospital especializado para el tratamiento de la “fatiga operativa” de los aviadores en Estados Unidos. El presente libro es originalmente un informe para las autoridades sanitarias del ejército norteamericano y circulaba como tal entre los psiquíatras militares. Terminada la guerra, se autorizó su impresión en edición pública. Esta historia del libro explica la forma esencialmente práctica en que presenta el tema y la falta de bibliografía., Al mismo tiempo le da un carácter concreto y documental que hace la lectura particularmente interesante y a veces fascinadora.
Luego de corta introducción, los autores emprenden una clasificación de los síndromes clínicos encontrados en psiquiatría de guerra, diferenciando estados de angustia, regresiones somáticas, trastornos viscerales psicosomáticos, estados de conversión, estados depresivos, estados de conmoción cerebral, estados de agotamiento, estados psicóticos y simulación. Luego discuten los problemas psiquiátricos especiales de la aviación, haciendo hincapié en los trastornos especiales del personal de vuelo (estados de fatiga). En cuanto a la etiología de las neurosis de guerra, los autores examinan los siguientes factores: tendencias neuróticas previas, factores sociales, estado físico y factores psíquicos. En un corto capítulo sobre el pronóstico los autores se limitan a una consideración del punto de vista práctico que debe reinar cerca de la línea del frente. En cuanto al tratamiento que puede ser utilizado en los hospitales de la retaguardia inmediata, los autores mencionan la narcosíntesis, la psicoterapia breve, la terapia convulsivante, el sueño continuado, el cuidado general del reconvaleciente, la terapia ocupacional y la terapia de grupo. Se ocupan, empero, de un modo más extenso sólo de los métodos que les dieron los mejores resultados prácticos, a saber: la narcos